This week, we sent two letters to the Board of Canada Soccer, demanding they take action to ensure the Israel Football Association is suspended from FIFA. The first letter, from Just Peace Advocates, ICJP Canada, and Al-Haq, was sent to Canada Soccer through Board President Augruso, detailing Canada Soccer’s responsibility under the statutory provisions applicable to it under various soccer regulations and international law. The second letter, from 270+ legal experts, journalists, healthcare workers, etc., was sent directly to Board Vice President Bérubé, whose “passion for human rights is matched only by his passion for soccer”, says Canada Soccer.

Check out the CBC article “Advocacy group calls on Canada Soccer to refuse to host World Cup if Israel plays.“

You can read both letters below (Le français suit les versions anglaises dans chaque PDF)

Letter to Canada Soccer (PDF | Text Only English + French)

Letter to VP Bérubé (PDF | Text Only English + French)

Letter to Canada Soccer

Letter to VP Bérubé

Letter to Canada Soccer (Text Only)

To: Canada Soccer
Cc: Paul-Claude Bérubé, Vice President
From: Just Peace Advocates, ICJP Canada, Al-Haq
Date: September 25, 2025
 
 
Re: Canada Soccer must take action to comply with its By-Laws and international legal obligations
 
We write as organizations and experts concerned about Canada Soccer’s responsibility under the statutory provisions applicable to it under various soccer regulations and international law in relation to the continued membership of the Israel Football Association (IFA) in FIFA and UEFA.
 
 
Human rights obligations applicable to  Canada Soccer
 
Article 3 of FIFA Statutes and Article 4 of Canada Soccer By-Laws impose identical statutory obligations on these bodies to respect “all internationally recognized human rights and […] strive to promote the protection of these rights.” This obligation is fleshed out in the FIFA Human Rights Policy that was drafted to align the operations of FIFA, and many other entities, with the UN Guiding Principles on Business and Human Rights (UNGPs). The FIFA Human Rights Policy applies to FIFA and reflects expectations “of a wide range of entities in their activities relating to FIFA, including all events organised by, or under the auspices of, FIFA. These groups include FIFA subsidiaries, FIFA-recognised regional football confederations, FIFA member associations, entities tasked with organising FIFA competitions, FIFA’s commercial affiliates, service providers and suppliers, as well as other entities that are linked to FIFA through its business relationships.” Thus, the scope of the covered entities is wide and includes Canada Soccer in its role of an organiser of the World Cup, as well as all contracted entities tasked with organising the World Cup in various capacities.
 
Article 4 of FIFA Statutes and Article 5 of Canada Soccer By-Laws  further prohibit “discrimination of any kind against a country […] or group of people” on any grounds and provides that any breach of non-discrimination obligation is punishable by “suspension or expulsion.”
 
 
Grave violations of FIFA Statutes and Human Rights Policy by the Israel Football Association, Israeli clubs, players, and fans
 
Israeli soccer clubs in illegal settlements on Occupied Palestinian Territory
 
The IFA organizes soccer activities, namely FIFA-sanctioned games, in illegal settlements in occupied Palestinian territory (oPt). Nine soccer clubs have been documented as either being based in a settlement and/or playing home games in a settlement. These nine clubs are: Maccabi Ariel, Ironi Ariel, Beitar Givat Ze’ev, Beitar Ma’aleh Adumim, Hapoel Oranit, Hapoel Bik’at Hayardn, Hapoel Yerushalayim, Ironi Elitzur Yehuda, and Hapopel Katamon Yerushalayim. These clubs also employ settlers and financially benefit the settlements. Often, the clubs receive funding from settlement municipalities and regional councils.
 
Palestinians are not allowed to enter settlements, to participate in these teams or attend as spectators, reflecting a clear example of the apartheid policies enforced by the IFA. Under FIFA Article 4, violation of the non-discrimination obligation is punishable by “suspension or expulsion.” This value is reflected in Article 5 of Canada Soccer’s By-Laws.
 
The IFA is responsible for the development of professional soccer. These clubs “serve as recruitment and training for Israeli professional teams, which provide both the IFA and FIFA with revenue from ticket sales and broadcasting right.”
 
FIFA and the UEFA have sent millions of shekels to the IFA annually, “as part of a reciprocal financial relationship in which FIFA and UEFA earn money from regional and international games in which Israeli teams play.”
 
The land used by these teams is Palestinian territory has been illegally appropriated, in acts amounting to war crimes and crimes against humanity under the Rome Statute of the International Criminal Court. For instance, the Givat Ze’ev field is built on Salah al-Din al-Qurt’s familial land. Israel illegally built a settlement on al-Qurt’s father’s land and subsequently declared it “off limits” for Palestinians.
 
Human Rights Watch, FairSquare, Amnesty International, UN Special Rapporteurs, the UN Working Group on Human Rights, and EU Parliamentarians have all written to FIFA and asked it to immediately remove the illegal settlement clubs from its structures as they represent a grave violation of Palestinian human rights and international humanitarian law (IHL). FIFA was told that, contrary to its claims, international law does apply to it and was urged to immediately apply its own statutory provisions on territorial integrity. Namely, Article 64(2) of FIFA Statues prohibits member associations and their clubs from playing on the territory of another member association without the latter’s approval, while Article 65 stipulates that “[a]ssociations, leagues or clubs that are affiliated to a member association may only join another member association or take part in competitions on that member association’s territory under exceptional circumstances. In each case, authorisation must be given by both member associations, the respective confederation(s) and by FIFA.” The IFA never received any of these authorisations and PFA specifically objected to its territory being used by the IFA.
 
When Gianni Infantino was elected President of FIFA, the IFA openly welcomed the result, stating it was good news for Israeli soccer since he was a friend of IFA and claiming that under his leadership sanctioning Israel would be difficult for anyone. This proved accurate: in 2017, when FIFA’s own Israel-Palestine Monitoring Committee, established in 2015 specifically to recommend a solution for the issue of illegal settlement clubs, recommended giving IFA six months to comply with the Statutes (i.e., to suspend all the clubs located in illegal settlements from its leagues) or face sanctions, Mr. Infantino derided their report and continued ignoring the issue. The PFA submitted another request for sanctions in 2024, but FIFA “President Gianni Infantino ignored requests for the matter to be put to a vote at the 74th FIFA Congress.” Since then, the request has been deferred and decision on the matter delayed for no apparent reason.
 
IFA’s breach of the requirement to manage affairs independently
 
In response to the PFA’s 2024 proposal, the IFA recruited the Israeli government and military. In May 2024, Israeli media reported on the “the containment battle of Israeli football against the Palestinian Proposal” and said that the IFA set up an emergency committee and recruited the help of government to sabotage the PFA Proposal before the FIFA Congress: “[t]he Israeli military is working around the clock with the goal of arriving as prepared as possible and torpedoing the initiative of the Palestinian Association”. This is not new. It was previously documented in a 2013 letter to FIFA, where the IFA demanded on behalf of Israel that “the Palestine Football Association must operate through the formal channels of the state of Israel.” This violates FIFA Article 19 and UEFA Article 7, which requires Member Associations to manage their affairs independently. Here, not only is the State government intertwined within the operations of the national soccer association, so too is the military. It is rather striking and unprecedented.
 
However, neither FIFA or the UEFA objected to the IFA using the military and government to sabotage its processes and the proposals of its member association submitted in accordance with its Statutes. Instead, FIFA has delayed the process and has not yet taken a decision on an urgent matter of illegal settlement clubs. Given the very limited scope of investigation required (confirming the identity of the illegal settlement clubs and applying the relevant provisions of FIFA Statutes), it is clear that the delay is due to political and other undue influences, as pointed out by the PFA at FIFA’s 75^th Congress in May 2025.
 
Other violations by IFA
 
The IFA visited, promoted, and supported an Air Force military base that directly engaged in genocidal acts of killing Palestinians in Gaza. This constitutes an endorsement and promotion of genocidal forces and their actions. The IFA does not punish any racist statements by the Israeli players, or actions by the Israeli clubs and fans, as required under its own rules and regulations. Instead of starting the disciplinary proceedings against IFA according to FIFA Disciplinary Code, FIFA ignores this issue. We set out relevant examples in the subsections that follow.
 
Genocidal incitement by Israeli players

Further, many of the Israeli national team players have expressed violent hate speech and incitement to commit genocide. Israeli athletes are active Israeli military members, by policy. Only those who were born and live abroad are exempt from the requirement of serving / having served in the “Israel Defense Forces”. No Israeli soccer players have spoken out against Israel’s genocide, but rather condoned and supported it. For example:

• Shon Weissman (a player of the Israeli national team who was rejected by the German club Fortuna Dusseldorf due to fan backlash): His statements, which have been logged by Law for Palestine in their database of Israeli Incitement to Genocide, include
  • “What is the logical reason why 200 tons of bombs have not already been dropped on Gaza?”
  • “Why doesn’t Ezael shoot him in the head?!?” in response to a photo of an Israeli soldier holding two naked Palestinians at gunpoint
  • “All of Gaza supports terrorism. All of Gaza is dead”
  • “[W]ipe Gaza off the map”
• Tomer Yosefi (an Israeli player of Polissya Zhytomyr of the Ukrainian Premier League) stated:
  • “I only have hope that this time there will be no concessions and there will be no drop of morality in the IDF and we’ll erase Gaza permanently…”
• Ofir Davidzada (a player in Maccabi Tel Aviv FC of the Israeli Premier League): has posted the following on social media
  • Images of himself in the IDF
  • Cartoon graphics depicting Israeli soldiers as heroes and Palestinians as terrorists who use women as “human shields”, with the comment: “It’s a difference between us and them”
• Manor Solomon (a player for the Israeli national team and Tottenham Hotspur FC of the English Premier League), an IDF reservist:
  • Replied to All Eyes on Rafah meme that was going around social media to draw attention to Israel’s attack and mass destruction of Rafah that was condemned by the international community (as IDF was burning refugees in tents and carpet bombing safe zones with an intensity that left one Palestinian child beheaded and others charred). His reply included a meme that said: “Where were your eyes on October 7”. Due to backlash, he locked his account. He also made a “Stand with Israel” video.
• Oscar Gloukh (a player for the Israeli national team and AFC Ajax of the Eredivisie league, the top tier of Dutch football) stated:
  • “I want to dedicate this cover to all the soldiers that are protecting our country right now! On soldiers my age. While I’m playing and having fun they are fighting for our country with guns. Thank you to the Israeli Defense Forces The strongest army in the world I love you guys! Go israel”

 
Many other players have also made deeply problematic statements, including expressing support for Israel as a nation and the Israeli military as an institution. Former soccer players have also expressed genocidal intent. For instance, Danny Neumann, a former soccer player and now sports commentator stated, “They must be exterminated, all of them must be killed,” and further called for the complete destruction of Gaza to create new settlements.
 
Racism in the Israeli clubs and their support for the actions of the IDF

• Maccabi Netayna FC (football club in the Israeli Premier League) regularly posts photos of IDF tanks, war planes, war ships, and helicopters as they shoot rockets, etc. with the caption “together we will win,” as IDF kills hundreds of thousands of civilians. They also invite soldiers and reservists that are currently involved in war crimes in Gaza to send photos of themselves on their social network and be included in Maccabi Netanya FA story, or to record a video of themselves on the frontlines so the club can re-post on its social media or show it prior to  matches.
• Beitar Jerusalem FC (football club in the Israeli Premier League) has been raising funds to purchase equipment for the Israeli soldiers and reservists; visiting Israeli soldiers in hospitals who came back from Gaza where they were engaged in actions amounting to war crimes and extermination; giving “heroic IDF” equipment, food, and donations and opportunities to take photos with them in military uniforms and with machine guns; honouring many Israeli soldiers who were killed in Gaza; posting “we’re here for you” to soldiers and reservists who were given a special online form to make various requests on the club’s website, with assurance that  and Beitar Jerusalem FC will take care of it for them and the note “together we will win”; inviting fans who are in reserve Israeli military service for an “appreciation and enforcement meeting” which they organised together with the city of Jerusalem; calling those in the Israeli military who killed around 250 Palestinian civilians, including children, and killed three Israeli hostages, in order to release four hostages, “heroic soldiers,” etc.
• Maccabi Tel Aviv FC (football club in the Israeli Premier League) is heavily involved in supporting Israeli soldiers, including organising dinners for them, inspirational talks between its players and Israeli soldiers, and events for Israeli military personnel through the club’s foundation (with the public narrative that “one of the important missions this season of the Maccabi Tel Aviv FC Foundation is to help support Lone Soldiers in Israel”); the club’s employees who are also reservists in the military, sent the club a motivational video message (which was shown to the players) – in the video intro, employees of the club asked the players to win because “it would also make [Israeli soldiers] happy”; raising funds for the Israeli military; posting a request for tagged photos on its official Facebook page, using a photo of an Israeli soldier wearing a Maccabi Tel Aviv FC scarf – this inspired many Israeli soldiers in Gaza to take photos with machine guns, military bulldozers in the background, and levelled surroundings while holding the club’s scarf against the devastated Gaza, including this photo of a soldier standing on a tank and holding club’s scarf. 
• Bnei Yehuda FC congratulates youth players on the occasion of their enlistment into the Israeli military; posted in honour of an injured Israeli soldier with his photo from the military bulldozer appearing to destroy Palestinian homes in Gaza and with an inscription on the shovel of the bulldozer that says “Gaza will be killed”; reposted a photo of that bulldozer in Gaza with the scarf of the club attached to it. 
• Hapoel Acre FC and Hapoel Hfar Saba FC pays tribute to injured Israeli soldiers (i.e., people who were involved in war crimes in Gaza). 
• The ceremony held by an Arab club Bnei Sakhnin FC, an Israeli Premier League team, “triggered a furious response from several Israeli cabinet ministers, who called for the team to be punished.” In the ceremony, it mentioned a former MP who was suspected of collaborating with Hezbollah. The IFA followed and said it had “decided to take disciplinary action against Bnei Sakhnin” after the club honoured those who had helped secure a Qatari donation to build its home ground stadium. The IFA said the club had violated two of its regulations and was guilty of “unbecoming conduct” and of “taking a stance, while on the pitch, on disputed political and public issues”.

 
Israeli soccer clubs also support the Israeli military and their genocidal assault. Israeli clubs from top to bottom leagues are providing various practical support (equipment, etc) to the IDF, advertising it, posting photos of Israeli soldiers in Gaza with clubs’ scarfs against the background of destroyed homes, posting photos of war ships, tanks, war planes, firing helicopters, with a note “we will win”, etc. Israeli Premier League CEO also posted a photo of devastated Gaza from a media source that said: “Israel must fight on”.
 
Israeli fans
 
The IFA has repeatedly failed in taking meaningful and effective action against discrimination and racism, in the areas under its jurisdiction. The clearest example of this is Beitar Jerusalem FC for which the Economist reported: “Supporters of the football club proudly sing about how it is ‘the most racist team’ in Israel. They scream epithets, such as ‘terrorist’, at the [Palestinians] who play for opposing squads. Though [Palestinians] make up 21% of Israel’s population, Beitar Jerusalem has never itself fielded one, in keeping with fans’ claim to be ‘forever pure’”. When the club surprisingly bought two Muslim players from Chechenia, it ignited the most racist campaign in the history of Israeli soccer. Beitar Jerusalem FC continued to embrace racism, unchecked. Yet, no serious measures were ever taken against the club. Last year, Israeli soccer fans of Maccabi Haifa displayed a banner during the Israeli league match stating that one Israeli child is more valuable than one Palestinian child. They often chant “Death to Arabs”, as seen with Maccabi Tel Aviv fans, Beitar Jerusalem fans, and Maccabi Tel Aviv in Amsterdam. In March 2024, at a UEFA Conference League match in Greece supporters of Israeli football club, Maccabi Tel Aviv, beat up an Arab fan – he ended up unconscious and hospitalised. They also attacked another man holding a Palestinian flag. In 2025, Amsterdam City Council voted Maccabi Tel Aviv “undesirable”, de facto preventing the club from playing in the city.
 

The effect of Israeli occupation, apartheid and genocide on Palestinian soccer
 
To date, Israeli has killed and injured hundreds of thousands of Palestinians. While Israel has officially killed more than 65,344 people and injured over 166,795 at the time of this letter (confirmed by Gaza Health Ministry and Israeli military Chief of Staff), the true numbers are  much higher, as noted by Israeli officials and academics themselves. One Israeli professor used Israeli military data to reveal 377,000 Palestinians unaccounted for. More recently, Dr. Richard Hill and Dr. Gideon Polya estimated that between October 7, 2023, and April 25, 2025, Israel killed approximately 680,000 Palestinians in Gaza.
 
Specifically, Israel has killed at least 724 athletes, including 402 soccer players, of which 103 were children. For instance, Israel killed 10 teammates from the Al-Mohtarifin Football Academy in Gaza City.
 
Israel has also destroyed 288 sports and scouting facilities in Palestine. This included former Palestine national team player Suleiman Al-Obaid, known as the “Palestinian Pelé”, who was killed while waiting for humanitarian aid. Ismail Abu Dan, another prominent Palestinian soccer player was killed while waiting in line for food. In many cases, such as that of Mohammed and Mahmoud Khalifa, football players were killed alongside their entire families when Israel bombed their homes.
 
The PFA personnel is working under impossible conditions. Israeli Foreign Minister Katz publicly threatened the President of the Palestine Football Association with imprisonment for exercising rights under FIFA Statutes and requesting an item to be placed on agenda. General Secretary of the PFA and other administrators have been detained and questioned by the Israeli military when travelling with the team for international matches. The Israeli military fires gas bombs at the Headquarters of the PFA on a weekly basis for no reason.
 
Due to increased Israeli military and settler violence, the PFA has not been able to organise a soccer league in the West Bank, including East Jerusalem since October 2023. It is safe to say that Palestinian soccer is taking its last breaths. Meanwhile, FIFA and its member associations actively disregard the very principles and objectives on which they are founded, to shield the IFA from accountability.
 
                                                               
International law obligations of Canada Soccer stem from its own By-Laws
 
International legal obligations of Canada Soccer and FIFA apply by virtue of their obligations under their own regulations. In addition to commitments to respect “all internationally recognized human rights and […] strive to promote the protection of these rights” and non-discrimination provisions in Canada Soccer and FIFA Statues, Article 2 of Human Rights Policy provides that “[w]here FIFA’s operations extend to situations of armed conflict, it will also respect the standards of international humanitarian law”. Internationally recognised human rights and international humanitarian law are clear.
 
In July 2024, the International Court of Justice (ICJ) released their findings that Israel’s occupation and settlement of the West Bank, including East Jerusalem, and Gaza is illegal and amounts to annexation under customary international law. Israel is therefore under obligation to “cease immediately all new settlement activities, and to evacuate all settlers from the Occupied Palestinian Territory.”
The ICJ found that Israel’s policies and practices in the West Bank and East Jerusalem amount to racial segregation and apartheid, in violation of the Convention on the Elimination of All Forms of Racial Discrimination. It also confirmed that Israel implements a range of systemic discriminatory measures in relation to residence and building permits, freedom of movement, while demolishing Palestinian property contrary to international law.
 
In relation to entities such as FIFA, the ICJ also explicitly noted that international organizations are under a duty not to recognize as legal or render aid or assistance for the situation arising from the unlawful presence of Israel in the oPt.
 
Further, in addition to the ICJ’s January 2024 decision finding Israel was committing a “plausible genocide” in Gaza, the UN Commission confirmed in September 2025 that “Israel has committed genocide against Palestinians in the Gaza Strip.” They stated that “[i]t is clear that there is an intent to destroy the Palestinians in Gaza through acts that meet the criteria set forth in the Genocide Convention.”
 
Dozens of binding and non-binding UN resolutions had confirmed that

• A just and lasting peace in the Middle East should include the application of both the following principles: 1. “Withdrawal of Israel armed forces from territories occupied in the recent conflict.” “Termination of all claims or states of belligerency and respect for and acknowledgement of the sovereignty, territorial integrity and political independence of every State in the area and their right to live in peace within secure and recognized boundaries free from threats or acts of force” (UNSC Resolution 242 (1967)).
• UNSC Resolution 465 (1980) “deplore[d] the decision of the Government of Israel officially to support Israeli settlements in the Palestinian and other Arab territories occupied since 1967” and expressed deep concern by the “practices of the Israeli authorities in implementing settlements policy in the occupied Arab territories, including Jerusalem, and its consequences for the local Arab and Palestinian population.” It drew attention to “the grave consequences which the settlements policy is bound to have on any attempt to reach a comprehensive, just and lasting peace in the Middle East.”
• UN SC Resolution 2334 (2016) stressed that the construction and expansion of settlements, transfer of Israeli settlers, confiscation of land, demolition of homes and displacement of Palestinian civilians, in violation of international humanitarian law and relevant resolutions.”
• UN GA Resolution of 18 September 2024 demanded that Israel brings to an end without delay its unlawful presence in the Occupied Palestinian Territory, evacuates all settlers and dismantles parts of wall that are situated in the Occupied Palestinian Territory, within 12 months.
• UN GA Resolution 32/161 (1977)) is applicable directly to FIFA: international organizations and specialized agencies must not “recognize, or co-operate with or assist in any manner in, any measures undertaken by Israel to exploit the resources of the occupied territories or to effect any changes in the demographic composition or geographic character or institutional structure of those territories.”

 
Contrary to the clear position of international legal institutions on parameters of international law, FIFA continues to render aid and assistance to the IFA, recognise its illegal settlement clubs by including them into the pyramid structure of global soccer together with Canadian clubs, leagues, and federation, thereby assisting in normalisation of life in illegal settlements. According to Human Rights Watch, FIFA contributes towards illegal occupation and colonisation of Palestine by bolstering illegal settlements and is “sponsoring games on a seized land.”
 
Under Articles 1, 2, and 3 of FIFA’s Human Rights Policy, FIFA has committed to upholding human rights responsibilities as provided in the UNGPs. UNGPs apply to the private sector and mandate human rights due diligence, including continually assessing impacts on human rights due diligence, taking steps to mitigate harm, refraining from activities that directly or indirectly support harms, and communicating transparently about how human rights impacts are evaluated and addressed. The UNGPs “make clear that FIFA has the responsibility not to enable, facilitate, or profit from serious violations of international law. Israeli settlements are illegal under the Fourth Geneva Convention and contribute to serious human rights violations.”
 
 
Discrimination between Palestine and Ukraine
 
In 2022, it took FIFA only four days to suspend Russia after it invaded Ukraine. In February 2022, Canada Soccer announced it would refuse to play Russia on the basis of its invasion of Ukraine. In a statement, Canada Soccer stated: “In steadfast support of Ukraine, its people and Ukrainian-Canadians who represent the third-largest Ukrainian population outside Ukraine and Russia, Canada Soccer, its member associations and clubs will not compete at any level against Russia until sovereignty and territorial integrity are restored.” It is clear that FIFA and Canada Soccer recognize their legal obligations in the face of grave international law violations and are capable of taking immediate action. International support for Ukraine from FIFA and many other organisations was overwhelming, and Ukrainian soccer received substantial financial assistance, players were given opportunities to practice and live abroad, and their cause was advertised on soccer pitches.
 
This clearly stands in stark contrast to the utter lack of action taken by the FIFA and Canada Soccer, or any assistance for Palestinian soccer in the face of unimaginable horrors. It also represents discrimination contrary to Article 4 in FIFA Statutes and Article 5 in Canada Soccer By-Laws.
 
 
Conclusion and Recommendations
 
The breaches of FIFA Statutes warrant the immediate suspension of Israeli teams, players, and the IFA, for complicity in maintaining the illegal occupation, supporting the illegal settlements, policies of discrimination and apartheid, racism, and incitement of genocide. A large majority of the Israeli football community at all levels and in all roles have served in Israeli military and are active members.
 
When politicisation of the legal and regulatory issues at the global level of football and grave human rights violations become undeniable, it becomes incumbent upon individual member associations, such as Canada Soccer, to take action in order to safeguard their statutory obligations and what remains of the soul of the global game. In the words of FairSquare, “football has immense transformative potential, and this could and should be harnessed for social good.” There can be no social good in normalising apartheid, genocide, and brutal occupation by permitting those complicit in enforcing such policies to participate in international sport. These inhumane practices to which Israeli players, clubs and IFA contribute personally and professionally, should be fought with all available means and any contribution towards settler-colonialism should be firmly rejected. We therefore recommend that Canada Soccer:
 
Publicly demands and invests efforts to ensure that FIFA suspend the Israel Football Association (IFA), Israeli clubs, and those players that engaged in hate speech and/or are soldiers and reservists in the IDF.
Refuses to host the 2026 World Cup in good faith while the IFA remains a Member of FIFA.
Refuses to play any matches against the Israeli national team.
Ends any and all financial support for the IFA. Further, if Canada Soccer has financially supported the IFA in any way (e.g., sponsorships), Canada Soccer must make reparations to the Palestinian communities affected by this sponsorship.
 
On behalf of,
Just Peace Advocates
ICJP Canada
Al-Haq

À : Canada Soccer

Cc : Paul-Claude Bérubé, vice-président

De : Just Peace Advocates, ICJP Canada, Al-Haq

Date : 25 septembre 2025

Objet : Canada Soccer doit prendre des mesures pour se conformer à ses règlements administratifs et à ses obligations juridiques internationales

Nous vous écrivons en tant qu’organisations et experts préoccupés par la responsabilité de Canada Soccer en vertu des dispositions légales qui lui sont applicables en vertu de diverses réglementations du football et du droit international en ce qui concerne le maintien de l’adhésion de l’Association israélienne de football (IFA) à la FIFA et à l’UEFA.

Obligations en matière de droits humains applicables à Canada Soccer

L’article 3 des statuts de la FIFA et l’article 4 des règlements administratifs de Canada Soccer imposent à ces organismes des obligations légales identiques de respecter « tous les droits humains internationalement reconnus et […] mettra tout en œuvre pour promouvoir la protection de ces droits ». Cette obligation est précisée dans la Politique de la FIFA en matière de droits de la personne, qui a été rédigée afin d’aligner les activités de la FIFA et de nombreuses autres entités sur les Principes directeurs des Nations Unies relatifs aux entreprises et aux droits de la personne (PDNUP). La Politique de la FIFA en matière de droits de la personne s’applique à la FIFA et reflète les attentes « d’un large éventail d’entités dans le cadre de leurs activités liées à la FIFA, y compris tous les événements organisés par la FIFA ou sous son égide. Ces groupes comprennent les filiales de la FIFA, les confédérations régionales de football reconnues par la FIFA, les associations membres de la FIFA, les entités chargées d’organiser les compétitions de la FIFA, les affiliés commerciaux de la FIFA, les prestataires de services et les fournisseurs, ainsi que d’autres entités liées à la FIFA par le biais de ses relations commerciales. » Ainsi, le champ d’application des entités couvertes est large et inclut Canada Soccer dans son rôle d’organisateur de la Coupe du monde, ainsi que toutes les entités sous contrat chargées d’organiser la Coupe du monde à divers titres.

L’article 4 des statuts de la FIFA et l’article 5 des règlements administratifs de Canada Soccer interdisent en outre « toute discrimination d’un pays […] ou d’un groupe de personnes » pour quelque motif que ce soit et prévoient que tout manquement à l’obligation de non-discrimination est passible d’une « suspension ou d’exclusion ».

Violations graves des statuts de la FIFA et de la politique en matière de droits humains par la Fédération israélienne de football, les clubs, les joueurs et les supporters israéliens

Clubs de football israéliens dans les colonies illégales des territoires palestiniens occupés

La Fédération israélienne de football (IFA) organise des activités footballistiques, notamment des matchs sanctionnés par la FIFA, dans les colonies illégales des territoires palestiniens occupés (TPO). Neuf clubs de football ont été recensés comme étant basés dans une colonie et/ou jouant leurs matchs à domicile dans une colonie. Ces neuf clubs sont : Maccabi Ariel, Ironi Ariel, Beitar Givat Ze’ev, Beitar Ma’aleh Adumim, Hapoel Oranit, Hapoel Bik’at Hayardn, Hapoel Yerushalayim, Ironi Elitzur Yehuda et Hapopel Katamon Yerushalayim. Ces clubs emploient également des colons et apportent un soutien financier aux colonies. Souvent, les clubs reçoivent des fonds des municipalités et des conseils régionaux des colonies.

Les Palestiniens ne sont pas autorisés à entrer dans les colonies, à participer à ces équipes ou à y assister en tant que spectateurs, ce qui reflète clairement les politiques d’apartheid appliquées par l’IFA. En vertu de l’article 4 de la FIFA, toute violation de l’obligation de non-discrimination est passible d’une « suspension ou d’une expulsion ». Cette valeur est reflétée dans l’article 5 des règlements administratifs de Canada Soccer.

L’IFA est responsable du développement du football professionnel. Ces clubs « servent de centre de recrutement et de formation pour les équipes professionnelles israéliennes, qui fournissent à l’IFA et à la FIFA des revenus provenant de la vente de billets et des droits de diffusion ».

La FIFA et l’UEFA ont versé chaque année des millions de shekels à l’IFA, « dans le cadre d’une relation financière réciproque dans laquelle la FIFA et l’UEFA tirent des revenus des matchs régionaux et internationaux auxquels participent des équipes israéliennes ».

Les terres utilisées par ces équipes sont des territoires palestiniens qui ont été illégalement appropriés, ce qui constitue des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité au sens du Statut de Rome de la Cour pénale internationale. Par exemple, le terrain de Givat Ze’ev est construit sur les terres familiales de Salah al-Din al-Qurt. Israël a illégalement construit une colonie sur les terres du père d’al-Qurt, puis les a déclarées « interdites d’accès » aux Palestiniens.

Human Rights Watch, FairSquare, Amnesty International, les rapporteurs spéciaux des Nations unies, le Groupe de travail des Nations unies sur les droits de l’homme et les parlementaires européens ont tous écrit à la FIFA pour lui demander de retirer immédiatement les clubs des colonies illégales de ses structures, car ils constituent une grave violation des droits humains des Palestiniens et du droit international humanitaire (DIH). La FIFA a été informée que, contrairement à ce qu’elle prétend, le droit international s’applique à elle et a été exhortée à appliquer immédiatement ses propres dispositions statutaires en matière d’intégrité territoriale. En effet, l’article 64(2) des statuts de la FIFA interdit aux associations membres et à leurs clubs de jouer sur le territoire d’une autre association membre sans l’accord de cette dernière, tandis que l’article 65 stipule que « Toute association, ligue ou club appartenant à une association membre ne peut s’affilier à une autre association membre ou participer à des compétitions sur le territoire de celle-ci qu’à titre exceptionnel. Dans tous les cas, l’autorisation

des deux associations membres, de la/des confédération(s) concernée(s) et de la FIFA est requise ». L’IFA n’a jamais reçu aucune de ces autorisations et la PFA s’est expressément opposée à ce que son territoire soit utilisé par l’IFA.

Lorsque Gianni Infantino a été élu président de la FIFA, l’IFA a ouvertement salué ce résultat, déclarant qu’il s’agissait d’une bonne nouvelle pour le football israélien, car il était un ami de l’IFA, et affirmant que sous sa direction, il serait difficile pour quiconque de sanctionner Israël. Cela s’est avéré exact : en 2017, lorsque le comité de surveillance Israël-Palestine de la FIFA, créé en 2015 spécifiquement pour recommander une solution au problème des clubs des colonies illégales, a recommandé de donner six mois à l’IFA pour se conformer aux statuts (c’est-à-dire suspendre tous les clubs situés dans des colonies illégales de ses ligues) sous peine de sanctions, M. Infantino a ridiculisé leur rapport et a continué à ignorer la question. La PFA a présenté une nouvelle demande de sanctions en 2024, mais le président de la FIFA, Gianni Infantino, a ignoré les demandes visant à soumettre la question au vote lors du 74e Congrès de la FIFA. Depuis lors, la demande a été reportée et la décision sur la question a été retardée sans raison apparente.

Violation par l’IFA de l’obligation de gérer ses affaires de manière indépendante

En réponse à la proposition de la PFA pour 2024, l’IFA a recruté le gouvernement et l’armée israéliens. En mai 2024, les médias israéliens ont rendu compte de la « bataille de confinement du football israélien contre la proposition palestinienne » et ont déclaré que l’IFA avait mis en place un comité d’urgence et recruté l’aide du gouvernement pour saboter la proposition de la PFA avant le congrès de la FIFA : « L’armée israélienne travaille sans relâche dans le but d’être aussi préparée que possible et de torpiller l’initiative de l’association palestinienne ». Ce n’est pas nouveau. Cela avait déjà été documenté dans une lettre adressée à la FIFA en 2013, dans laquelle l’IFA exigeait au nom d’Israël que « l’Association palestinienne de football doit fonctionner par le biais des canaux officiels de l’État d’Israël ». Cela viole l’article 19 de la FIFA et l’article 7 de l’UEFA, qui exigent que les associations membres gèrent leurs affaires de manière indépendante. Ici, non seulement le gouvernement de l’État est impliqué dans les activités de l’association nationale de football, mais l’armée l’est également. C’est assez frappant et sans précédent.

Cependant, ni la FIFA ni l’UEFA ne se sont opposées à ce que l’IFA fasse appel à l’armée et au gouvernement pour saboter ses procédures et les propositions de ses associations membres soumises conformément à ses statuts. Au contraire, la FIFA a retardé la procédure et n’a toujours pas pris de décision sur la question urgente des clubs illégaux. Compte tenu de la portée très limitée de l’enquête requise (confirmer l’identité des clubs illégaux et appliquer les dispositions pertinentes des statuts de la FIFA), il est clair que ce retard est dû à des influences politiques et autres influences indues, comme l’a souligné la PFA lors du 75e congrès de la FIFA en mai 2025.

Autres violations commises par l’IFA

L’IFA a visité, promu et soutenu une base militaire de l’armée de l’air qui a directement participé à des actes génocidaires visant à tuer des Palestiniens à Gaza. Cela constitue une approbation et une promotion des forces génocidaires et de leurs actions. L’IFA ne sanctionne aucune déclaration raciste des joueurs israéliens, ni aucune action des clubs et des supporters israéliens, comme l’exigent ses propres règles et règlements. Au lieu d’engager une procédure disciplinaire contre l’IFA conformément au Code disciplinaire de la FIFA, celle-ci ignore cette question. Nous présentons des exemples pertinents dans les sous-sections suivantes.

Incitation au génocide par des joueurs israéliens

De plus, de nombreux joueurs de l’équipe nationale israélienne ont tenu des propos haineux et incité au génocide. Les athlètes israéliens sont, par principe, des membres actifs de l’armée israélienne. Seuls ceux qui sont nés et vivent à l’étranger sont exemptés de l’obligation de servir ou d’avoir servi dans les « Forces de défense israéliennes ». Aucun footballeur israélien ne s’est prononcé contre le génocide perpétré par Israël, mais tous l’ont plutôt toléré et soutenu. Par exemple :

• Shon Weissman (joueur de l’équipe nationale israélienne qui a été rejeté par le club allemand Fortuna Düsseldorf en raison de la réaction négative des supporters) : ses déclarations, qui ont été enregistrées par Law for Palestine dans leur base de données sur l’incitation au génocide par Israël, comprennent
  • « Quelle est la raison logique pour laquelle 200 tonnes de bombes n’ont pas encore été larguées sur Gaza ? »
  • « Pourquoi Ezael ne lui tire-t-il pas une balle dans la tête ? ! » en réponse à une photo d’un soldat israélien tenant en joue deux Palestiniens nus
  • « Tout Gaza soutient le terrorisme. Tout Gaza est mort »
  • « Rayez Gaza de la carte »
• Tomer Yosefi (joueur israélien du Polissya Zhytomyr, club de première division ukrainienne) a déclaré :
  • « J’espère seulement que cette fois-ci, il n’y aura pas de concessions, que l’armée israélienne ne faiblira pas moralement et que nous effacerons Gaza définitivement… »
• Ofir Davidzada (joueur du Maccabi Tel Aviv FC, club de première division israélienne) a publié les éléments suivants sur les réseaux sociaux :
  • Des photos de lui-même dans l’armée israélienne.
  • Des dessins représentant les soldats israéliens comme des héros et les Palestiniens comme des terroristes utilisant des femmes comme « boucliers humains », accompagnés du commentaire : « C’est la différence entre eux et nous ».

• Manor Solomon (joueur de l’équipe nationale israélienne et du Tottenham Hotspur FC de la Premier League anglaise), réserviste de l’armée israélienne :
  • A répondu au mème « All Eyes on Rafah » (Tous les regards sur Rafah) qui circulait sur les réseaux sociaux pour attirer l’attention sur l’attaque et la destruction massive de Rafah par Israël, condamnées par la communauté internationale (l’armée israélienne brûlant des réfugiés dans des tentes et bombardant intensivement des zones sécurisées, causant la mort d’un enfant palestinien décapité et d’autres carbonisés). Sa réponse comprenait un mème qui disait : « Où aviez-vous les yeux le 7 octobre ? ». En raison des réactions négatives, il a verrouillé son compte. Il a également réalisé une vidéo intitulée « Stand with Israel » (Soutenez Israël).
• Oscar Gloukh (joueur de l’équipe nationale israélienne et de l’AFC Ajax de l’Eredivisie, la première division du football néerlandais) a déclaré :
  • « Je veux dédier cette couverture à tous les soldats qui protègent notre pays en ce moment ! À tous les soldats de mon âge. Pendant que je joue et m’amuse, ils se battent pour notre pays avec des armes. Merci aux Forces de défense israéliennes, l’armée la plus forte du monde. Je vous aime les gars ! Allez Israël ! »

De nombreux autres joueurs ont également tenu des propos très problématiques, notamment en exprimant leur soutien à Israël en tant que nation et à l’armée israélienne en tant qu’institution. D’anciens footballeurs ont également exprimé des intentions génocidaires. Par exemple, Danny Neumann, ancien footballeur et aujourd’hui commentateur sportif, a déclaré : « Ils doivent être exterminés, ils doivent tous être tués », et a en outre appelé à la destruction complète de Gaza afin de créer de nouvelles colonies.

Le racisme dans les clubs israéliens et leur soutien aux actions de l’armée israélienne

• Le Maccabi Netayna FC (club de football de la Premier League israélienne) publie régulièrement des photos de chars, d’avions de combat, de navires de guerre et d’hélicoptères de l’armée israélienne tirant des roquettes, etc., accompagnées de la légende « ensemble, nous vaincrons », alors que l’armée israélienne tue des centaines de milliers de civils. Il invite également les soldats et les réservistes actuellement impliqués dans des crimes de guerre à Gaza à envoyer des photos d’eux-mêmes sur son réseau social afin qu’elles soient incluses dans l’histoire du Maccabi Netanya FA, ou à enregistrer une vidéo d’eux-mêmes sur le front afin que le club puisse la republier sur ses réseaux sociaux ou la diffuser avant les matchs.

• Le Beitar Jerusalem FC (club de football de la Premier League israélienne) a collecté des fonds pour acheter du matériel pour les soldats et réservistes israéliens ; rendu visite à des soldats israéliens hospitalisés après être revenus de Gaza où ils avaient participé à des actions assimilables à des crimes de guerre et à un génocide ; offert du matériel, de la nourriture et des dons à la « héroïque IDF » et donné l’occasion de prendre des photos avec eux en uniforme militaire et avec des mitrailleuses ; rendu hommage à de nombreux soldats israéliens tués à Gaza ; publié le message « nous sommes là pour vous » à l’intention des soldats et des réservistes, qui ont reçu un formulaire en ligne spécial leur permettant de faire diverses demandes sur le site web du club, avec l’assurance que le Beitar Jerusalem FC s’en occuperait pour eux et la mention « ensemble, nous vaincrons » ; inviter les supporters qui sont dans l’armée israélienne en réserve à une « réunion d’appréciation et d’application » qu’ils ont organisée en collaboration avec la ville de Jérusalem ; qualifier de « soldats héroïques », etc. les militaires israéliens qui ont tué environ 250 civils palestiniens, dont des enfants, et trois otages israéliens, afin de libérer quatre otages.

• Le Maccabi Tel Aviv FC (club de football de la Premier League israélienne) s’implique fortement dans le soutien aux soldats israéliens, notamment en organisant des dîners à leur intention, des discussions inspirantes entre ses joueurs et les soldats israéliens, ainsi que des événements pour le personnel militaire israélien par l’intermédiaire de la fondation du club (avec pour message public que « l’une des missions importantes de la fondation du Maccabi Tel Aviv FC cette saison est d’aider à soutenir les soldats isolés en Israël ») ; les employés du club, qui sont également réservistes dans l’armée, ont envoyé au club un message vidéo motivant (qui a été montré aux joueurs) – dans l’introduction de la vidéo, les employés du club ont demandé aux joueurs de gagner car « cela rendrait également [les soldats israéliens] heureux » ; collecte de fonds pour l’armée israélienne ; publication d’une demande de photos taguées sur sa page Facebook officielle, à l’aide d’une photo d’un soldat israélien portant une écharpe du Maccabi Tel Aviv FC – cela a inspiré de nombreux soldats israéliens à Gaza à prendre des photos avec des mitrailleuses, des bulldozers militaires en arrière-plan et des environs rasés, tout en tenant l’écharpe du club devant Gaza dévastée, y compris cette photo d’un soldat debout sur un char et tenant l’écharpe du club.

• Le Bnei Yehuda FC félicite les jeunes joueurs à l’occasion de leur enrôlement dans l’armée israélienne ; publie en l’honneur d’un soldat israélien blessé une photo de lui prise à bord d’un bulldozer militaire semblant détruire des maisons palestiniennes à Gaza, avec une inscription sur la pelle du bulldozer disant « Gaza sera détruite » ; republie une photo de ce bulldozer à Gaza avec l’écharpe du club attachée dessus.

• Le Hapoel Acre FC et le Hapoel Hfar Saba FC rendent hommage aux soldats israéliens blessés (c’est-à-dire aux personnes impliquées dans des crimes de guerre à Gaza).

• La cérémonie organisée par le club arabe Bnei Sakhnin FC, une équipe de première division israélienne, « a suscité une réaction furieuse de la part de plusieurs ministres du gouvernement israélien, qui ont demandé que l’équipe soit sanctionnée ». Lors de la cérémonie, il a été fait mention d’un ancien député soupçonné d’avoir collaboré avec le Hezbollah. L’IFA a suivi et a déclaré avoir « décidé de prendre des mesures disciplinaires à l’encontre du Bnei Sakhnin » après que le club ait rendu hommage à ceux qui avaient contribué à obtenir un don du Qatar pour construire son stade. L’IFA a déclaré que le club avait enfreint deux de ses règlements et s’était rendu coupable d’une « conduite inconvenante » et d’avoir « pris position, sur le terrain, sur des questions politiques et publiques controversées ».

Les clubs de football israéliens soutiennent également l’armée israélienne et ses attaques génocidaires. Les clubs israéliens, des ligues supérieures aux ligues inférieures, fournissent divers soutiens pratiques (équipements, etc.) à l’armée israélienne, en font la publicité, publient des photos de soldats israéliens à Gaza avec des écharpes des clubs sur fond de maisons détruites, publient des photos de navires de guerre, de chars, d’avions de combat, d’hélicoptères de combat, avec une note « nous vaincrons », etc. Le PDG de la Premier League israélienne a également publié une photo de Gaza dévastée provenant d’un média qui disait : « Israël doit continuer à se battre ».

Fans israéliens

L’IFA a échoué à plusieurs reprises à prendre des mesures significatives et efficaces contre la discrimination et le racisme dans les domaines relevant de sa compétence. L’exemple le plus flagrant est celui du Beitar Jerusalem FC, à propos duquel The Economist a rapporté : « Les supporters du club de football chantent fièrement que c’est « l’équipe la plus raciste » d’Israël. Ils hurlent des insultes, telles que « terroriste », aux [Palestiniens] qui jouent dans les équipes adverses. Bien que les [Palestiniens] représentent 21 % de la population israélienne, le Beitar Jerusalem n’en a jamais aligné un seul, conformément à la revendication des supporters d’être « toujours purs ». Lorsque le club a surpris tout le monde en achetant deux joueurs musulmans de Tchétchénie, cela a déclenché la campagne la plus raciste de l’histoire du football israélien. Le Beitar Jerusalem FC a continué à embrasser le racisme, sans être contrôlé. Pourtant, aucune mesure sérieuse n’a jamais été prise à l’encontre du club. L’année dernière, les supporters israéliens du Maccabi Haïfa ont déployé une banderole lors d’un match du championnat israélien affirmant qu’un enfant israélien avait plus de valeur qu’un enfant palestinien. Ils scandent souvent « Mort aux Arabes », comme on l’a vu avec les supporters du Maccabi Tel Aviv, du Beitar Jerusalem et du Maccabi Tel Aviv à Amsterdam. En mars 2024, lors d’un match de la Ligue Europa Conférence de l’UEFA en Grèce, des supporters du club de football israélien Maccabi Tel Aviv ont passé à tabac un supporter arabe, qui a fini inconscient et hospitalisé. Ils ont également agressé un autre homme qui brandissait un drapeau palestinien. En 2025, le conseil municipal d’Amsterdam a voté que le Maccabi Tel Aviv était « indésirable », empêchant de facto le club de jouer dans la ville.

Les conséquences de l’occupation israélienne, de l’apartheid et du génocide sur le football palestinien

À ce jour, Israël a tué et blessé des centaines de milliers de Palestiniens. Alors qu’Israël a officiellement tué plus de 65 344 personnes et blessé plus de 166 795 au moment de la rédaction de cette lettre (chiffres confirmés par le ministère de la Santé de Gaza et le chef d’état-major israélien), les chiffres réels sont beaucoup plus élevés, comme l’ont souligné les responsables et universitaires israéliens eux-mêmes. Un professeur israélien a utilisé les données militaires israéliennes pour révéler que 377 000 Palestiniens étaient portés disparus. Plus récemment, le Dr Richard Hill et le Dr Gideon Polya ont estimé qu’entre le 7 octobre 2023 et le 25 avril 2025, Israël avait tué environ 680 000 Palestiniens à Gaza.

Plus précisément, Israël a tué au moins 724 athlètes, dont 402 footballeurs, parmi lesquels 103 enfants. Par exemple, Israël a tué 10 coéquipiers de l’Académie de football Al-Mohtarifin à Gaza.

Israël a également détruit 288 installations sportives et scouts en Palestine. Parmi eux figurait l’ancien joueur de l’équipe nationale palestinienne Suleiman Al-Obaid, surnommé le « Pelé palestinien », qui a été tué alors qu’il attendait l’aide humanitaire. Ismail Abu Dan, un autre footballeur palestinien de renom, a été tué alors qu’il faisait la queue pour recevoir de la nourriture. Dans de nombreux cas, comme celui de Mohammed et Mahmoud Khalifa, des footballeurs ont été tués avec toute leur famille lorsque Israël a bombardé leur maison.

Le personnel de la PFA travaille dans des conditions impossibles. Le ministre israélien des Affaires étrangères, Katz, a publiquement menacé le président de la Fédération palestinienne de football d’emprisonnement pour avoir exercé ses droits en vertu des statuts de la FIFA et demandé qu’un point soit inscrit à l’ordre du jour. Le secrétaire général de la PFA et d’autres administrateurs ont été détenus et interrogés par l’armée israélienne alors qu’ils voyageaient avec l’équipe pour des matchs internationaux. L’armée israélienne tire chaque semaine des bombes à gaz sur le siège de la PFA sans aucune raison.

En raison de la recrudescence des violences commises par l’armée israélienne et les colons, la PFA n’a pas été en mesure d’organiser de championnat de football en Cisjordanie, y compris à Jérusalem-Est, depuis octobre 2023. On peut affirmer sans risque de se tromper que le football palestinien vit ses derniers instants. Pendant ce temps, la FIFA et ses associations membres ignorent délibérément les principes et les objectifs mêmes sur lesquels elles sont fondées, afin de protéger l’IFA de toute responsabilité.

Les obligations de Canada Soccer en vertu du droit international découlent de ses propres règlements

Les obligations juridiques internationales de Canada Soccer et de la FIFA s’appliquent en vertu des obligations qui leur incombent en vertu de leurs propres règlements. Outre les engagements à respecter « tous les droits humains internationalement reconnus et […] à s’efforcer de promouvoir la protection de ces droits » et les dispositions relatives à la non-discrimination figurant dans les statuts de Canada Soccer et de la FIFA, l’article 2 de la politique en matière de droits humains stipule que « où les activités de la FIFA s’étendent à des régions en proie à des conflits armés, elle respectera également les normes

du droit humanitaire international.». Les droits humains internationalement reconnus et le droit international humanitaire sont clairs.

En juillet 2024, la Cour internationale de justice (CIJ) a rendu publique sa conclusion selon laquelle l’occupation et la colonisation par Israël de la Cisjordanie, y compris Jérusalem-Est, et de Gaza sont illégales et constituent une annexion au regard du droit international coutumier. Israël est donc tenu de « cesser immédiatement toute nouvelle activité de colonisation et d’évacuer tous les colons du territoire palestinien occupé ». La CIJ a estimé que les politiques et pratiques d’Israël en Cisjordanie et à Jérusalem-Est équivalaient à de la ségrégation raciale et à l’apartheid, en violation de la Convention sur l’élimination de toutes les formes de discrimination raciale. Elle a également confirmé qu’Israël mettait en œuvre toute une série de mesures discriminatoires systémiques en matière de permis de séjour et de construction, de liberté de circulation, tout en démolissant des biens palestiniens en violation du droit international.

En ce qui concerne des entités telles que la FIFA, la CIJ a également explicitement noté que les organisations internationales ont le devoir de ne pas reconnaître comme légale ou d’apporter une aide ou une assistance à la situation résultant de la présence illégale d’Israël dans les territoires palestiniens occupés.

En outre, outre la décision rendue en janvier 2024 par la CIJ concluant qu’Israël commettait un « génocide plausible » à Gaza, la Commission des Nations unies a confirmé en septembre 2025 qu’« Israël a commis un génocide contre les Palestiniens dans la bande de Gaza ». Elle a déclaré qu’« il est clair qu’il existe une intention de détruire les Palestiniens à Gaza par des actes qui répondent aux critères énoncés dans la Convention sur le génocide ».

Des dizaines de résolutions contraignantes et non contraignantes de l’ONU ont confirmé que

• Une paix juste et durable au Moyen-Orient devrait inclure l’application des deux principes suivants : 1. « Retrait des forces armées israéliennes des territoires occupes lors du récent conflit. » « Cessation de toutes assertions de belligérance ou de tous états de belligérance et respect et reconnaissance de la souveraineté, de l’intégrité territoriale et de l’indépendance politique de chaque État de la région et de leur droit de vivre en paix a l’intérieur de frontières sures et reconnues a l’abri de menaces ou d’actes de force » (résolution 242 (1967) du Conseil de sécurité des Nations unies).
• La résolution 465 (1980) du Conseil de sécurité des Nations unies « Déplorant la décision du Gouvernement israélien de soutenir officiellement l’installation d’israéliens dans les territoires palestiniens et dans les autres territoires arabes occupés depuis 1967 » et exprime sa profonde préoccupation face à la « a manière dont les autorités israéliennes appliquent cette politique de colonisation dans les territoires arabes occupés, y compris Jérusalem, et par ses conséquences pour la population locale ». Elle a attiré l’attention sur « les conséquences graves que la politique de colonisation ne peut manquer d’avoir sur toute tentative en vue de parvenir à une paix d’ensemble, juste et durable au Moyen-Orient.».
• La résolution 2334 (2016) du Conseil de sécurité des Nations unies a souligné que « la construction et l’expansion de colonies de peuplement, le transfert de colons israéliens, la confiscation de terres, la destruction de maisons et le déplacement de civils palestiniens, en violation du droit international humanitaire et des résolutions pertinentes ».
• La résolution 18 septembre 2024 de l’Assemblée générale des Nations unies exigeait qu’Israël mette fin sans délai à sa présence illégale dans le territoire palestinien occupé, évacue tous les colons et démantèle les parties du mur situées dans le territoire palestinien occupé, dans un délai de 12 mois.
• La résolution 32/161 (1977) de l’Assemblée générale des Nations unies s’applique directement à la FIFA : les organisations internationales et les institutions spécialisées « de n’accorder ni reconnaissance, ni concours, ni aucune aide a toutes mesures prises par Israel pour exploiter les ressources des territoires occupés ou pour modifier d’une façon quelconque la composition démographique, le caractère géographique ou la structure institutionnelle de ces territoires.».

Contrairement à la position claire des institutions juridiques internationales sur les paramètres du droit international, la FIFA continue d’apporter son aide et son assistance à l’IFA, de reconnaître ses clubs illégaux en les intégrant dans la structure pyramidale du football mondial aux côtés des clubs, ligues et fédérations canadiens, contribuant ainsi à la normalisation de la vie dans les colonies illégales. Selon Human Rights Watch, la FIFA contribue à l’occupation et à la colonisation illégales de la Palestine en soutenant les colonies illégales et en « parrainant des matchs sur des terres saisies ». »

En vertu des articles 1, 2 et 3 de sa politique en matière de droits humains, la FIFA s’est engagée à respecter les responsabilités en matière de droits humains prévues par les Principes directeurs des Nations unies relatifs aux entreprises et aux droits de l’homme (PDNU). Les PDNU s’appliquent au secteur privé et imposent une diligence raisonnable en matière de droits humains, notamment en évaluant en permanence les impacts sur les droits humains, en prenant des mesures pour atténuer les préjudices, en s’abstenant de toute activité qui soutient directement ou indirectement ces préjudices et en communiquant de manière transparente sur la manière dont les impacts sur les droits humains sont évalués et traités. Les Principes directeurs des Nations Unies « indiquent clairement que la FIFA a la responsabilité de ne pas permettre, faciliter ou tirer profit de violations graves du droit international. Les colonies israéliennes sont illégales au regard de la quatrième Convention de Genève et contribuent à de graves violations des droits de l’homme ».

Discrimination entre la Palestine et l’Ukraine

En 2022, il n’a fallu que quatre jours à la FIFA pour suspendre la Russie après son invasion de l’Ukraine. En février 2022, Canada Soccer a annoncé qu’il refuserait de jouer contre la Russie en raison de son invasion de l’Ukraine. Dans un communiqué, Canada Soccer a déclaré : « En soutien indéfectible à l’Ukraine, à son peuple et aux Ukrainiens canadiens qui représentent la troisième plus grande population ukrainienne en dehors de l’Ukraine et de la Russie, Canada Soccer, ses associations membres et ses clubs ne participeront à aucune compétition contre la Russie tant que la souveraineté et l’intégrité territoriale ne seront pas rétablies. » Il est clair que la FIFA et Canada Soccer reconnaissent leurs obligations légales face à de graves violations du droit international et sont capables de prendre des mesures immédiates. Le soutien international à l’Ukraine de la part de la FIFA et de nombreuses autres organisations a été massif, et le football ukrainien a reçu une aide financière substantielle, les joueurs ont eu la possibilité de s’entraîner et de vivre à l’étranger, et leur cause a été relayée sur les terrains de football.

Cela contraste clairement avec l’absence totale d’action de la part de la FIFA et de Canada Soccer, ou de toute aide au football palestinien face à des horreurs inimaginables. Cela représente également une discrimination contraire à l’article 4 des statuts de la FIFA et à l’article 5 des règlements de Canada Soccer.

Conclusion et recommandations

Les violations des statuts de la FIFA justifient la suspension immédiate des équipes et des joueurs israéliens, ainsi que de l’IFA, pour complicité dans le maintien de l’occupation illégale, le soutien aux colonies illégales, les politiques de discrimination et d’apartheid, le racisme et l’incitation au génocide. Une grande majorité des membres de la communauté footballistique israélienne, à tous les niveaux et dans toutes les fonctions, ont servi dans l’armée israélienne et en sont des membres actifs.

Lorsque la politisation des questions juridiques et réglementaires au niveau mondial du football et les graves violations des droits humains deviennent indéniables, il incombe aux associations membres individuelles, telles que Canada Soccer, de prendre des mesures afin de préserver leurs obligations statutaires et ce qui reste de l’âme du football mondial. Selon FairSquare, « le football a un immense potentiel de transformation, qui pourrait et devrait être mis à profit pour le bien social ». Il ne peut y avoir de bien social dans la normalisation de l’apartheid, du génocide et de l’occupation brutale en permettant à ceux qui se rendent complices de l’application de telles politiques de participer au sport international. Ces pratiques inhumaines auxquelles les joueurs, les clubs et l’IFA israéliens contribuent personnellement et professionnellement doivent être combattues par tous les moyens disponibles et toute contribution au colonialisme de peuplement doit être fermement rejetée. Nous recommandons donc à Canada Soccer :

1. Exiger publiquement et s’efforcer de faire en sorte que la FIFA suspende l’Association israélienne de football (IFA), les clubs israéliens et les joueurs qui ont tenu des propos haineux et/ou qui sont soldats ou réservistes dans l’armée israélienne.
2. Refuser d’accueillir la Coupe du monde 2026 de bonne foi tant que l’IFA reste membre de la FIFA.
3. Refuser de disputer tout match contre l’équipe nationale israélienne.
4. Mettre fin à tout soutien financier à l’IFA. De plus, si Canada Soccer a soutenu financièrement l’IFA de quelque manière que ce soit (par exemple, par le biais de parrainages), Canada Soccer doit verser des réparations aux communautés palestiniennes touchées par ce parrainage.

Au nom de,

Just Peace Advocates

ICJP Canada

Al-Haq

Letter to VP Bérubé (Text Only)

September 24, 2025

Dear Paul-Claude,

We are reaching out to you as concerned members of the community, with specific connections to the ongoing genocide in Gaza. We write to you as legal experts, human rights leaders, faith leaders, athletes, journalists, artists, academics, and other concerned human rights advocates. We write to you as doctors who have worked in Gaza over the last two years, who have seen the ethnic cleansing, the maiming, the starvation, the indiscriminate killing with our own eyes. We write to you as Palestinian mothers, who are fighting day and night to protect our children, to survive, not knowing if what will kill us will be a bomb or starvation.

We are writing with deep concern and a heartfelt plea to use your position as Vice President of Canada Soccer to:

1. Publicly demand that FIFA and UEFA suspend the Israel Football Association (IFA).
2. Refuse to host the 2026 World Cup in good faith while Israel continues to enjoy impunity.

We know you have a long history of involvement in various human rights campaigns, including being retained by the United Nations Human Rights Commission multiple times. We also recognize your close ties to the community as former mayor, commissioner of the regional school board, and vice-president of the regional health authority, and now Executive Director of COPHAN

Your biography states that your “passion for human rights is matched only by [your] passion for soccer.” We ask, will you allow your passion for human rights to compel you to take action as this intersects with your second passion, soccer?

As an expert in governance, you understand the power you and Canada Soccer hold. Too often, people feel helpless, lost, alone, and confused — because they believe there is nothing they can do in the face of grave injustice. But right now, there is something you can do.

As someone who has received two honorary doctorates for your “sustained commitment to the rights of people with disabilities” and as the previous head of Accessibility Standards Canada, we ask you to speak up and act against the mass disabling event that is Israel’s genocide in Palestine. It is in-congruent to claim to support disabled people, while staying silent while hundreds of thousands of individuals are disabled through violent and targeted armed violence. Further, Israel’s mass disablement is not isolated to the last two years.¹ It is an integral part of Israel’s occupation and apartheid system. For instance, in 2018, the Palestinian Amputee Football Association was founded after Israel intentionally disabled thousands of young people in the Great March of Return protests. The “Israeli military instituted a shoot-to-maim policy, causing more than 6,000 injuries, mostly to the lower limbs.”

This is not the first time FIFA would be taking such an action. South Africa was suspended from FIFA in 1961 and the South Africa Football Association was expelled from FIFA in 1976. FIFA must be held accountable for the failure to follow their own policies, to begin demanding they suspend the IFA.

The reality that Israel’s campaign is a genocide against Palestinians, has been documented by well-respected international organizations, including the UN and Amnesty International. While Israel has officially killed more than 64,522 people and injured over 163,096 at the time of this letter, the true numbers are likely much higher. One Israeli professor recently used Israeli military data to reveal 377,000 Palestinians unaccounted for. 

Currently, only about a third of health facilities in Gaza remain partially functional. Our colleagues in Palestine and Lebanon have been targeted; over 1400 of them have been killed since October 2023. They have been working in unimaginable conditions, all while risking arrest, detention, torture and death. The events are a continuation of apartheid policies that have been systematically enacted against Palestinians over the past 75 years.

But that is not all. As Issam Khalidi writes in “The Destruction of Sports Infrastructure in Gaza”: “Since October 2023, athletes and sports infrastructure have been impacted by the genocidal assault that Israel has inflicted on Gaza’s people and its built environment. In addition to the athletes and coaches who have been killed, sports clubs and arenas have been destroyed, and stadiums used for mass arrests and mass graves.”

Allowing the IFA to continue unabated not only violates international and Canadian law, it also breaches Canada Soccer and FIFA policies. For instance, Canada Soccer’s Code of Conduct and Ethics requires adherence to federal, provincial, municipal, and host country laws. The IFA violates international law (as well as FIFA policies) by sponsoring football teams based in the Israeli settlements. This is a war crime. FIFA is allowing a genocidal apartheid occupying regime into the game. As already noted, the IFA is not innocent nor are they bystanders; neither are their players. Israeli footballers are all part of the Israeli military, and many have made genocidal statements on their social media.

As of February 2025, Israel had killed at least 724 athletes, including 382 footballers. Iyad al-Aklou, an 18-year-old midfielder/forward for Gaza City’s Al-Sadaqa Club (which Israel bombed), said: “Football was my childhood. Before the war on Gaza, I had a sound body and used to play well. I loved socializing with people outside and spending time with them.” Mehdi al-Nawasra, a 27-year-old former defender for Khadamat Al-Maghazi FC, was injured in an airstrike on his home which killed his entire family, 48 relatives in total. Nearly a year after his right leg was amputated, he said: “I always relished football. Playing for me was pure happiness. But I can’t play the game as before, I can’t even walk and work as before…I lost my family, my football career, my house, my leg. My message to FIFA and all sports organizations is that we’re like anyone across the globe. We must be a priority for you.”

You have the unique privilege of making a tangible impact on the lives of Palestinians in Gaza, including those of us who write to you here. We are fighting for our lives, our childrens’ tears do not stop, they hide in the closet to sleep trying to (unsuccessfully) avoid the sounds of the bombs. Our children do not have days or months to wait for action.

On behalf of,

Maryam, Palestinian mother in Gaza

Noor, Palestinian mother in Gaza

Charlotte Phillips, Football Player, Palestinian Women’s National Team, York University

Odette Dabit, grandmother to 3 Football players, playing for the Palestinian Football Team

Abubaker Abed, Journalist, Independent

Senator Yuen Pau Woo, Senate of Canada

Leyla Hamed, Sports Journalist

Michael Lynk, Former UN Special Rapporteur, Professor Emeritus, Western University

Leilani Farha, Former UN Special Rapporteur – Housing

Richard Falk, Former UN Special Rapporteur, Palestine, Princeton University (emeritus)

Jonathan Kuttab, Lawyer, FOSNA, Just Peace Advocates

Maria Fakhouri, Canadian Psychotherapist

Muna Saleh, Palestinian Academic, Concordia University of Edmonton

Chris Giannou, Former Surgeon with Palestine Red Crescent Society

Mazin Qumsiyeh, Professor, Bethlehem University

John Philpot, Attorney, Just Peace Advocates

Nicholas Pope, Human Rights Lawyer, Hameed Law

Yipeng Ge, Family Doctor

Neve Gordon, Professor of Human Rights and Humanitarian Law, Queen Mary University of London

James Yap, International Human Rights Lawyer

Miriam Meir, Public Health Nurse who worked with Palestinian children & youth, IJV Canada

Dr. Heidi Matthews, Assistant Professor & Co-Director, International & Transnational Law Intensive Program, Osgoode Hall Law School, York University

Hammam Farah, Registered Psychotherapist

Roger Waters, Musician, Mr 100000

Gabor Maté, M.D., CM

Nathan Kalman-Lamb, Associate Professor of Sociology, University of New Brunswick

Dr. El Jones, Mount Saint Vincent University

Harsha Walia, Author, L.LB

Khaled Quzmar, Palestine

David Mivasair, Rabbi, Independent Jewish Voices Canada

Leila Sansour, Fimmaker and journalist

Bruce Katz, Co-president, Palestinian and Jewish Unity

Chadi Marouf, Co-president, Palestinian and Jewish Unity

Kathleen Ruff, Former Director, Canadian Court Challenges Program

Susan Power, Head of Legal Research and Advocacy, Al-Haq

…signatures continued in PDF.

24 septembre 2025

Cher Paul-Claude,

Nous vous écrivons en tant que membres concernés de la communauté, particulièrement touchés par le génocide en cours à Gaza. Nous vous écrivons en tant qu’experts juridiques, défenseurs des droits humains, chefs religieux, athlètes, journalistes, artistes, universitaires et autres défenseurs concernés  par la question des droits humains. Nous vous écrivons en tant que médecins ayant travaillé à Gaza au cours des deux dernières années, ayant été témoins de nos propres yeux du nettoyage ethnique, des mutilations, de la famine et des meurtres aveugles. Nous vous écrivons en tant que mères palestiniennes, qui luttons jour et nuit pour protéger nos enfants, pour survivre, sans savoir si ce qui nous tuera sera une bombe ou la famine.

Nous vous écrivons avec une profonde inquiétude et un appel sincère à utiliser votre position de vice-président de Canada Soccer pour :

1. Exiger publiquement que la FIFA et l’UEFA suspendent l’Association israélienne de football (IFA).
2. Refuser d’accueillir la Coupe du monde 2026 en toute bonne foi tant qu’Israël continue de jouir de l’impunité.

Nous savons que vous vous engagez depuis longtemps dans diverses campagnes en faveur des droits humains, notamment en tant que membre de la Commission des droits de l’homme des Nations Unies. Nous reconnaissons également vos liens étroits avec la communauté en tant qu’ancien maire, commissaire du conseil scolaire régional, vice-président de l’autorité sanitaire régionale et désormais directeur exécutif de la COPHAN.

Votre biographie indique que « votre passion pour les droits humains n’a d’égale que votre passion pour le football ». Nous vous demandons si vous laisserez votre passion pour les droits de la personne vous pousser à agir, car celle-ci croise votre deuxième passion, le soccer.

En tant qu’expert en gouvernance, vous comprenez le pouvoir que vous et Canada Soccer détenez. Trop souvent, les gens se sentent impuissants, perdus, seuls et confus, car ils croient qu’ils ne peuvent rien faire face à de graves injustices. Mais en ce moment, vous pouvez agir.

En tant que personne ayant reçu deux doctorats honorifiques pour votre « engagement soutenu en faveur des droits des personnes handicapées » et en tant qu’ancien directeur d‘Accessibility Standards Canada, nous vous demandons de vous exprimer et d’agir contre le génocide perpétré par Israël en Palestine, qui provoque des handicaps à grande échelle. Il est incohérent de prétendre soutenir les personnes handicapées tout en restant silencieux alors que des centaines de milliers d’individus sont handicapés à la suite de violences armées ciblées. De plus, les mutilations massives perpétrées par Israël ne se limitent pas aux deux dernières années.¹ Elles font partie intégrante du système d’occupation et d’apartheid israélien. Par exemple, en 2018, l’Association palestinienne de football pour amputés a été fondée après qu’Israël ait intentionnellement mutilé des milliers de jeunes lors des manifestations de la Grande Marche du retour. « L’armée israélienne a mis en place une politique de tir visant à mutiler, causant plus de 6 000 blessés, principalement aux membres inférieurs. »

Ce ne serait pas la première fois que la FIFA prendrait une telle mesure. L’Afrique du Sud a été suspendue de la FIFA en 1961 et la Fédération sud-africaine de football a été expulsée de la FIFA en 1976. La FIFA doit être tenue responsable de ne pas avoir respecté ses propres politiques, et commencer à exiger la suspension de l’IFA.

Le fait que la campagne menée par Israël constitue un génocide contre les Palestiniens a été documenté par des organisations internationales très respectées, notamment l’ONU et Amnistie Internationale. Si Israël a officiellement tué plus de 64 522 personnes et blessé plus de 163 096 autres au moment de la rédaction de cette lettre, les chiffres réels sont plus élevés : ils indiquent que 377 000 Palestiniens sont portés disparus. Un professeur israélien a récemment utilisé des données militaires israéliennes pour en faire le constat.

Actuellement, environ le tiers des établissements de santé de Gaza restent partiellement fonctionnels. Nos collègues en Palestine et au Liban ont été pris pour cible ; plus de 1 400 d’entre eux ont été tués depuis octobre 2023. Ils ont travaillé dans des conditions inimaginables, tout en risquant l’arrestation, la détention, la torture et la mort. Ces événements s’inscrivent dans la continuité des politiques d’apartheid qui ont été systématiquement mises en œuvre à l’encontre des Palestiniens au cours des 77 dernières années.

Mais ce n’est pas tout. Comme l’écrit Issam Khalidi dans « The Destruction of Sports Infrastructure in Gaza » (La destruction des infrastructures sportives à Gaza) : « Depuis octobre 2023, les athlètes et les infrastructures sportives ont été touchés par l’assaut génocidaire qu’Israël a infligé à la population de Gaza et à son environnement. Outre les athlètes et les entraîneurs qui ont été tués, les clubs et les arènes sportives ont été détruits, et les stades ont été utilisés pour des arrestations massives et des fosses communes. »

Permettre à l’IFA de poursuivre ses activités sans restriction constitue non seulement une violation du droit international et du droit canadien, mais également une violation des politiques de Canada Soccer et de la FIFA. Par exemple, le code de conduite et d’éthique de Canada Soccer exige le respect des lois fédérales, provinciales, municipales et du pays hôte. L’IFA viole le droit international (ainsi que les politiques de la FIFA) en parrainant des équipes de football basées dans les colonies israéliennes. Il s’agit d’un crime de guerre. La FIFA autorise un régime d’apartheid d’occupation illégale et du génocide à participer au jeu. Comme déjà mentionné, l’IFA n’est pas innocente et n’est pas non plus un simple spectateur, tout comme ses joueurs. Les footballeurs israéliens font tous partie de l’armée israélienne et beaucoup ont tenu des propos génocidaires sur les réseaux sociaux.

En février 2025, Israël a tué au moins 724 athlètes, dont 382 footballeurs. Iyad al-Aklou, un milieu de terrain/attaquant de 18 ans du club Al-Sadaqa de Gaza (bombardé par Israël), a déclaré : « Le football était toute mon enfance. Avant la guerre à Gaza, j’étais en bonne santé et je jouais bien. J’aimais socialiser avec les gens à l’extérieur et passer du temps avec eux. » Mehdi al-Nawasra, ancien défenseur de 27 ans du Khadamat Al-Maghazi FC, a été blessé lors d’un raid aérien sur sa maison qui a tué toute sa famille, soit 48 proches au total. Près d’un an après l’amputation de sa jambe droite, il a déclaré : « J’ai toujours adoré le football. Jouer était pour moi un pur bonheur. Mais je ne peux plus jouer comme avant, je ne peux même plus marcher et travailler comme avant… J’ai perdu ma famille, ma carrière de footballeur, ma maison, ma jambe. Mon message à la FIFA et à toutes les organisations sportives est que nous sommes comme tous les gens ailleurs dans le monde. Nous devons être une priorité pour vous. »

Vous avez le privilège unique d’avoir un impact tangible sur la vie des Palestiniens et Palestiniennes à Gaza, y compris ceux et celles d’entre nous qui vous écrivons ici. Nous nous battons pour notre survie, nos enfants ne cessent de pleurer, ils se cachent dans leur placard pour dormir, essayant (en vain) d’échapper au bruit des bombes. Nos enfants n’ont pas des jours ou des mois à attendre avant que des mesures soient prises.

1 Ashly, “How Israel Is Disabling Palestinian Teenagers,” Al Jazeera, September 21, 2017, https://www.aljazeera.com/features/2017/9/21/how-israel-is-disabling-palestinian-teenagers; “Gaza’s ‘Great March of Return,’ Six Months On,” Amnesty International, October 19, 2018, https://www.amnesty.org/en/latest/campaigns/2018/10/gaza-great-march-of-return/; “The Targeting of Palestinian Youth in Dheisheh Refugee Camp Continues,” BADIL Resource Center for Palestinian Residency and Refugee Rights, accessed March 16, 2025, https://badil.org/press-releases/912.html; What Is Kneecapping?, 2024, https://english.almayadeen.net/videos/what-is-kneecapping; Bethan McKernan and Hazem Balousha, “Gaza Strip Protesters Received Bullet Wounds to Ankles, Medics Report,” The Guardian, October 4, 2023, sec. World news, https://www.theguardian.com/world/2023/oct/04/gaza-strip-protesters-received-bullet-wounds-to-ankles-medics-report; “Israel: Stop Shooting at Gaza Civilians | Human Rights Watch,” April 24, 2014, https://www.hrw.org/news/2014/04/24/israel-stop-shooting-gaza-civilians; Ghassan Abu-Sitta and Jasbir Puar, “Israel Is Trying to Maim Gaza Palestinians into Silence,” Al Jazeera, March 31, 2019, https://www.aljazeera.com/opinions/2019/3/31/israel-is-trying-to-maim-gaza-palestinians-into-silence; “Israel Deliberately Injures and Maims Palestinian Civilians, Prevents Evacuation of Wounded, and Denies Access to Vital Healthcare Facilities Outside the Gaza Strip,” accessed March 16, 2025, https://www.alhaq.org/monitoring-documentation/6243.html; “Israel: Collective Punishment against Palestinians | Human Rights Watch,” February 2, 2023, https://www.hrw.org/news/2023/02/02/israel-collective-punishment-against-palestinians.