FOR IMMEDIATE RELEASE
Ottawa, ON — June 10, 2025: Independent Jewish Voices Canada (IJV) and Just Peace Advocates (JPA) welcome today’s announcement that Canada will impose sanctions on two senior Israeli government ministers — Finance Minister Bezalel Smotrich and National Security Minister Itamar Ben-Gvir — in coordination with the United Kingdom, Australia, New Zealand, and Norway. The sanctions include asset freezes and bans on entering Canada.
“This is a long-overdue move. We are glad to see Canada finally responding to movement demands to target not just low-level settlers, but the powerful Israeli officials fueling violent settler expansion and entrenching apartheid,” said Rebecca Steckle of JPA.
The sanctions, imposed under the Special Economic Measures Act (SEMA), mark Canada’s fourth round of sanctions targeting Israeli settler violence, and the first directed at Israeli government officials.
Smotrich and Ben-Gvir — two of the Israeli government’s most ultra-nationalist and far-right figures — have openly championed genocidal violence, ethnic cleansing, and deepening colonization of Palestinian land. Their designation is the result of sustained pressure from a growing movement demanding meaningful sanctions on those driving Israel’s brutal oppression of Palestinians.
The move follows recommendations made by IJV, JPA, and academic Miles Howe in an October 2024 report identifying eight key targets for Canadian sanctions related to Israeli settler violence and the ongoing colonization of the occupied West Bank. Smotrich and Ben-Gvir topped that list.
“These sanctions are a step in the right direction — but Israel’s impunity remains intact,” said Steckle. “Israel is brazenly violating international law through its illegal occupation, apartheid, and genocidal assault on Palestine. Canada must go much further — and fast.’”
In line with the International Court of Justice’s 2024 Advisory Opinion, Canada is obliged to end all financial, trade, and economic ties that sustain Israel’s illegal occupation. The UN has made clear that States aiding Israel risk complicity in its violations of international law. “At the moment, there’s ample evidence of war crimes complicity across the Canadian corporate and philanthropic sectors. As a member state of the United Nations, Canada must act decisively to ensure it is not contributing to these crimes,” said Miles Howe.
IJV and JPA are calling on the Canadian government to take further urgent and decisive measures, as required by the ICJ Advisory Opinion:
- Sanction all Israeli leaders and military personnel responsible for war crimes, specifically but not limited to the ongoing genocide in the Gaza Strip
- Impose a comprehensive, two-way arms embargo on Israel under SEMA
- Cancel the Canada-Israel Free Trade Agreement and cease all trade relations with Israel that maintain or contribute to the maintenance of the illegal occupation.
- Prohibit Canadian charities from financing activities associated with Israel’s unlawful occupation
- Investigate and prosecute all Canadians participating in the Israeli military
“While sanctioning Israeli government ministers is a significant diplomatic signal, it remains largely symbolic and imposes little genuine cost on Israel,” said Corey Balsam of IJV. “If Canada is serious about holding Israel accountable for its crimes, it must impose sanctions with real bite — the kind that will force the Israeli government to rethink its actions toward Palestinians for good.”
Media contact:
Corey Balsam, National Coordinator, Independent Jewish Voices, corey@ijvcanada.org, 514-437-2940
Rebecca Steckle, Just Peace Advocates, info@justpeaceadvocates.ca
POUR PUBLICATION IMMÉDIATE
Les sanctions imposées par le Canada aux ministres israéliens constituent un pas dans la bonne direction – mais il faut aller beaucoup plus loin
Ottawa, ON – 10 juin 2025 : Voix juives indépendantes Canada (VJI) et Mouvement pour une paix juste (MPPJ) se félicitent de l’annonce faite aujourd’hui par le Canada d’imposer des sanctions à deux ministres de haut rang du gouvernement israélien – le ministre des Finances Bezalel Smotrich et le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir – en coordination avec le Royaume-Uni, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et la Norvège. Les sanctions comprennent le gel des avoirs et l’interdiction d’entrer au Canada.
“Il s’agit d’une mesure attendue depuis longtemps. Nous sommes encouragés de voir que le Canada répond enfin aux demandes du mouvement de cibler non seulement les colons de bas niveau, mais aussi les puissants responsables israéliens qui alimentent l’expansion violente des colons et renforcent l’apartheid”, a déclaré Rebecca Steckle de MPPJ.
Les sanctions, imposées en vertu de la Loi sur les mesures économiques spéciales (LMES), constituent la quatrième série de sanctions du Canada visant la violence des colons israéliens, et la première visant des représentants du gouvernement israélien.
Smotrich et Ben-Gvir – deux des personnalités les plus ultranationalistes et d’extrême droite du gouvernement israélien – ont ouvertement défendu la violence génocidaire, le nettoyage ethnique et la colonisation croissante des terres palestiniennes. Leur désignation est le résultat d’une pression soutenue de la part d’un mouvement grandissant exigeant des sanctions significatives à l’encontre de ceux qui sont à l’origine de l’oppression brutale des Palestiniens par Israël.
Cette décision fait suite aux recommandations formulées par VJI, la MPPJ et l’universitaire Miles Howe dans un rapport publié en octobre 2024, qui identifie huit cibles clés pour les sanctions canadiennes liées à la violence des colons israéliens et à la colonisation en cours de la Cisjordanie occupée. Smotrich et Ben-Gvir figurent en tête de cette liste.
Ces sanctions sont un pas dans la bonne direction, mais l’impunité d’Israël reste intacte”, a déclaré Rebecca Steckle du MPPJ. “Israël viole effrontément le droit international par son occupation illégale, son apartheid et son attaque génocidaire contre la Palestine. Le Canada doit aller beaucoup plus loin – et vite.
Conformément à l’avis consultatif de 2024 de la Cour internationale de justice, le Canada est tenu de mettre fin à tous les liens financiers, commerciaux et économiques qui soutiennent l’occupation illégale d’Israël. Les Nations unies ont clairement indiqué que les États qui aident Israël risquent de se rendre complices de ses violations du droit international.
« À l’heure actuelle, il existe de nombreuses preuves de complicité de crimes de guerre dans les entreprises et les organisations philanthropiques canadiennes. En tant qu’État membre des Nations unies, le Canada doit agir de manière décisive pour s’assurer qu’il ne contribue pas à ces crimes » , a déclaré Miles Howe.
VJI et JPA demandent au gouvernement canadien de prendre d’autres mesures urgentes et décisives, comme l’exige l’avis consultatif de la CIJ :
- Sanctionner tous les dirigeants et le personnel militaire israéliens responsables de crimes de guerre, en particulier, mais sans s’y limiter, le génocide en cours dans la bande de Gaza
- Imposer un embargo complet et bilatéral sur les armes à Israël dans le cadre du SEMA
- Annuler l’Accord de libre-échange Canada-Israël et cesser toutes les relations commerciales avec Israël qui maintiennent ou contribuent au maintien de l’occupation illégale.
- Interdire aux organisations caritatives canadiennes de financer des activités associées à l’occupation illégale d’Israël
- Enquêter sur tous les Canadiens qui participent à l’armée israélienne et les poursuivre en justice.
« Bien que le fait de sanctionner les ministres du gouvernement israélien soit un signal diplomatique important, il reste largement symbolique et n’impose que peu de coûts réels à Israël », a déclaré Corey Balsam de VJI. « Si le Canada veut vraiment tenir Israël pour responsable de ses crimes, il doit imposer des sanctions qui ont du mordant – le genre de sanctions qui forceront le gouvernement israélien à repenser ses actions à l’égard des Palestiniens pour le bon. »
Contact média:
Corey Balsam, Coordonnateur national, Voix juives indépendantes, corey@ijvcanada.org
Rebecca Steckle, Mouvement pour une paix juste, info@justpeaceadvocates.ca
